El roscón de Reyes

Aunque ha alcanzado su popularidad en épocas más recientes, existen referencias al roscón de reyes procedentes del siglo XII. Algunos investigadores han querido ver en este dulce un reflejo de la 'corona' de las fiestas de adviento romanas, en la que a los ciudadanos se le repartían unas tortas que contenían un haba seca en su interior, y que convertía en 'rey de reyes' a quien la encontraba.

Algunos documentos de época andalusí también recogen tradiciones similares, por lo que se ha llegado a pensar que el origen del roscón puede estar situado en nuestra comunidad.

Foto: cocinarecetas.net

El nombre de este postre navideño viene dado por el parecido que tiene su forma redondeada con la corona de un monarca, y por el adorno con fruta escarchada, a modo de joyas de esta corona.

El roscón está formado por una masa compuesta por harina, levadura, huevos, y azúcar, a la que se añade agua de azahar, ingrediente que le confiere un sabor distintivo dentro de la repostería española. Aunque la receta original constaba tan sólo de esta masa, en el siglo XX comenzó a convertirse en costumbre el rellenarla con cremas como la nata, el chocolate, o la trufa.

El polvorón

La receta del polvorón tiene su origen en el siglo XVI, surgiendo como una variante del tradicional mantecado, a cuya masa se añade almendra molida. Debido a que uno de los ingredientes principales de este dulce es la manteca de cerdo, los historiadores coinciden en que es poco improbable que proceda de algún plato de la gastronomía andalusí.

Además de en cuanto a la inclusión de almendra en su receta, el polvorón también se diferencia del mantecado en que su forma tiende a ser más alargada, en que suele ir recubierto de azúcar glas, y en que la textura del polvorón es más delicada provocando que, al morderlo, se convierta, prácticamente, en polvo.

Foto: cocinarecetas.net

La composición básica de este postre navideño es a base de harina, azúcar, manteca de cerdo y almendra, aunque algunas tendencias más recientes han optado por reemplazar la almendra por otros frutos secos, como la avellana y el anacardo, dando lugar a una mayor variedad de sabores.

La mayor industria del polvorón de nuestra comunidad está ubicada en Estepa, localidad sevillana a la que muchos atribuyen la creación del producto, pero también existen importantes empresas del sector en municipios como el almeriense de Fondón, o el cordobés de Rute.

El mazapán

El origen de este popular dulce es algo discutido, aunque se conocen recetas similares elaboradas por los griegos y los primeros cristianos, que pudieron haber servido como fuente de inspiración. Lo que sí parece contrastado es que el mazapán fue introducido en la península ibérica por los árabes, que lo consumían con frecuencia durante el ramadán e, incluso, como alimento afrodisíaco.

También el significado de su nombre es toda una incógnita, aunque una de las teorías más consolidadas es la de que el término 'mazapán' procede de 'pan de marzo', o tarta de almendras cocinada por los cristianos durante la Pascua.

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Los ingredientes básicos del mazapán son la almendra molida y el azúcar que, una vez mezclados, triturados y formando una masa, se dejan reposar o se hornean, dependiendo del lugar de elaboración.

Andalucía es una de las principales comunidades productoras de este dulce típico en nuestro país, llegando a contar con algunas variantes como el conocido 'pan de Cádiz', compuesto por masa de mazapán horneada, y relleno de fruta confitada.

Tanto el pan de Cádiz como el mazapán forman parte de la repostería tradicional que se puede degustar durante todo el año, pero que cuenta con mayor presencia durante las fechas navideñas.

El chachepó

El dulce más tradicional de la repostería de Linares (Jaén) tiene el curioso nombre de chachepó. Se trata de un bizcocho de forma cilíndrica y textura esponjosa, empapado por un almíbar de licor. Su invención se atribuye a una confitería muy popular de la localidad, que hoy en día ya no existe, pero cuya receta ha servido como modelo para el resto de obradores y cafeterías linarenses en que se sirve.

Foto: mundorecetas.com

Los ingredientes básicos de este postre son: harina, huevos, azúcar, mantequilla, y maizena, por lo que, debido a su sencillez, es muy habitual que se elabore en los domicilios particulares, sobre todo, coincidiendo con algunas fiestas populares.

El origen del nombre parece estar relacionado con la palabra 'chachi', que se emplea en esta zona de Andalucía para hacer referencia a algo positivo. Con frecuencia, el chachepó se degusta acompañado de una copa de vino dulce o, en su defecto, de anís. La popularidad del dulce ha trascendido las fronteras del municipio de tal manera que ya se cocina en otros pueblos de la provincia.

La demanda del chachepó es mayor durante la celebración de festividades como la Navidad, la Semana Santa o las Cruces de Mayo.